Tenemos una vía para mejorar la eficacia de tratamientos como Ozempic para perder peso: engañar al metabolismo

Nuestro cuerpo no evolucionó para las vicisitudes de la vida moderna. Durante buena parte de la existencia humana, mantenernos con vida requería por ejemplo que nuestro cuerpo reaccionara ante la escasez de alimentos para evitar que nuestro consumo energético se tornara excesivo y drenara nuestras reservas. En el mundo el mundo contemporáneo, esta estrategia se ha convertido en un inconveniente para muchos que quieren perder peso.

Una nueva vía. Ahora esto puede cambiar gracias a un nuevo descubrimiento. Un equipo de investigadores ha descubierto un mecanismo empleado por el hígado en el consumo de azúcares y grasas. Aunque el hallazgo aún se limita a modelos animales, el equipo cree que muestra potencial para ayudar a mejorar la efectividad de tratamientos para la reducción de peso e incluso contra la diabetes.

Afrontando el déficit. Adelgazar parece sencillo: solo tenemos que gastar más calorías de las que consumimos. Sin embargo esto a menudo se complica, ya que nuestro cuerpo es un experto gestor de su economía energética, sabe reaccionar frente a la escasez.

Cuando nos vemos en una situación prolongada en la que reducimos el aporte energético de nuestro cuerpo, es decir, ingerimos menos calorías, nuestro cuerpo reacciona reduciendo nuestro consumo energético. Para ello cuenta con una herramienta clave: ralentizar el metabolismo.

Esto implica por ejemplo, que tras un tiempo de dieta, podemos ver cómo el peso que bajamos va reduciéndise. Algo que afecta incluso a las personas que recurren a fármacos como Ozempic y Wegovy o Zepbound.

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Plvap. El equipo responsable del hallazgo, explican, se encontraba estudiando un gen llamado Plvap en los hígados de ratones. Este es un gen presente también en las células humanas. Era sabido que las personas con mutaciones que eliminaban este gen presentaban problemas al metabolizar lípidos (grasas), lo que centraba el interés de grupo.

El estudio de este gen permitió descubrir que su función tiene que ver con el cambio metabólico que se da cuando nuestro cuerpo pasa de consumir azúcar a consumir grasas durante el ayuno. Si este gen no se activa, el cuerpo sigue quemando azúcar como si no pasara nada.

Engañar al cuerpo. Controlar este mecanismo recién descubierto, abriría el camino a mejorar los tratamientos presentes para la pérdida de peso. La estrategia para lograrlo estaría en utilizar este gen para “engañar” al hígado en su regulación de nuestro metabolismo.

Los detalles del estudio fueron publicados en un artículo en la revista Cell.

No solo cuestión de peso. Controlar nuestro peso es algo que despierta enorme interés, como han demostrado los éxitos de fármacos como los pertenecientes a la familia de Ozempic. Sin embargo, los responsables del estudio señalan que también podría ayudarnos a tratar enfermedades metabólicas. Un ejemplo es la diabetes debido al rol de la proteína Plvap en la forma en la que nuestro cuerpo procesa el azúcar.

Un largo camino por delante. Transformar el hallazgo en un tratamiento que pueda llegar a las personas llevará años. Por ahora los trabajos solo han sido realizados en ratones, lo que implica que aún debe demostrarse que los mismos mecanismos operan en el metabolismo de los seres humanos, algo predecible pero por ahora sin contrastar.

Diseñar un fármaco y lograr que supere todos los controles habituales, incluidos los ensayos clínicos también es algo que requiere tiempo y, sobre todo esfuerzo. El éxito de la nueva generación de fármacos para la pérdida de peso al menos es un indicio de que este tipo de tratamientos está en la agenda de los laboratorios, por lo que el esfuerzo está.

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Imagen | Xataka con Gemini / Andres Ayrton

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por
Pablo Martínez-Juarez

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