La CMA fue una pesadilla para Microsoft en la compra de Activision. El regulador británico vuelve a escena, ahora por la IA

La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA) ha anunciado este martes el inicio de una investigación formal para verificar si el acuerdo entre Microsoft e Inflection AI realmente constituye una “fusión” y, de ser así, si podría tener un impacto negativo en el sector.

Esta no es la primera vez que el regulador británico y la compañía estadounidense se cruzan. En el pasado, el pulso entre estos dos nombres tuvo como epicentro el largo y tedioso proceso de adquisición de Activision Blizzard por 69.000 millones de dólares.

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Para comprender mejor qué está sucediendo debemos remontarnos unos meses atrás. A principios de este año salió a la luz que Microsoft había concretado un inusual acuerdo con Inflection AI. La compañía recibiría 650 millones de dólares a cambio de licenciar su software y ceder parte de su personal.

Hasta ese entonces, Inflection AI tenía planeado lanzar un chatbot llamado PI destinado a competir con Copilot, ChatGPT y Gemini, pero tras el mencionado movimiento muchas cosas cambiaron dentro de la firma. En primer lugar, cambió su enfoque hacia el ámbito corporativo. En segundo lugar, parte de su talento fue contratado por Microsoft.

Mustafa Suleyman, uno de los cofundadores del prestigioso laboratorio de IA DeepMind, se desempeñaba como CEO en Inflection AI. Sin embargo, dejó este rol y pasó a ser jefe de inteligencia artificial en Microsoft. Junto con él, la mayoría de los empleados dejaron Inflection AI para subirse al barco de la firma de Redmond.

Mustafa Suleyman

Estos movimientos hicieron saltar las alarmas en la CMA, que en abril inició “una investigación de fase 1” abierta a comentarios. Este 16 de julio el procedimiento ha sido oficializado. En concreto, el regulador británico quiere saber si el acuerdo entre Microsoft e Inflection AI debe ser comprendido bajo las disposiciones sobre fusiones de la Ley de Empresas de 2002. En tal caso, añaden, buscan verificar si puede presentar una disminución de la competencia.

Tendremos que esperar hasta el 11 de septiembre de este año para saber si el acuerdo recibe el visto bueno de la CMA o si la investigación pasa a una nueva fase con un escrutinio más minucioso.

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Esta no es la primera vez que Microsoft siente la presión de los reguladores por sus acciones en el campo de la IA. La compañía liderada por Satya Nadella, que invirtió más de 10.000 millones de dólares en OpenAI, había conseguido un puesto de observador en el consejo de administración de la startup. Sin embargo, según filtraciones, se vio obligado a abandonar a este lugar. Apple, que también iba a tener un puesto similar, optó por seguir el mismo camino.

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Javier Marquez

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