Meta pagará 1.400 millones de dólares a Texas por violar la privacidad de sus usuarios. Usó reconocimiento facial sin permiso

Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, ha alcanzado un acuerdo con el estado de Texas en Estados Unidos por haber recopilado datos biométricos sin el consentimiento de sus usuarios.

Por qué es importante. Este es el mayor acuerdo de privacidad logrado por un solo estado en Estados Unidos, y sobre todo, sienta un precedente para futuras demandas contra gigantes tecnológicos.

Lo esencial:

• Texas demandó a Meta en 2022 por usar el reconocimiento facial sin el permiso de los usuarios.
• La función «etiquetas sugeridas» violaba la ley estatal de privacidad biométrica.
• Meta pagará 1.400 millones de dólares… aunque no admite haber cometido irregularidades.
• Es más del doble de lo que pagó en 2020 (650 millones de dólares) por un caso similar en Illinois.

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El contexto. No es solo cuestión de la Unión Europea o de Estados Unidos. Incluso los estados de este último están aumentando la presión sobre las grandes tecnológicas, en parte por la carencia de una ley federal de privacidad que aglutine a todo el país.

Por eso algunos estados como Texas, Illinois o Washington, que tienen leyes que restringen la recopilación de datos biométricos, como rostros o voces, interponen demandas que las empresas tienen que afrontar individualmente.

Las reacciones:

• «Este histórico acuerdo demuestra nuestro compromiso de enfrentarnos a las mayores empresas tecnológicas del mundo y hacerlas responsables de violar la ley y los derechos de privacidad de los tejanos», dijo Kex Paxton, fiscal general de Texas.
• «Nos complace resolver este asunto y esperamos explorar oportunidades futuras para profundizar nuestras inversiones comerciales en Texas, incluido el posible desarrollo de centros de datos», dijo un portavoz de Meta en un comunicado.

Lo próximo. Meta tiene más de una docena de demandas similares procedentes de otros estados estadounidenses. Y este acuerdo con Texas puede servir como modelo para futuros tratos que las resuelvan, lo cual dispararía la factura a pagar.

Aunque la multa es de apenas un 1% de los ingresos anuales de Meta (135.000 millones de dólares en 2023), también es una señal para el resto de tecnológicas en cuanto a las consecuencias de violar la privacidad de sus usuarios. Y de fondo, una presión regulatoria cada vez mayor sobre el uso de datos personales.

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Javier Lacort

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